Zur Gruppe der Silikone gehören sehr unterschiedliche Produkte wie Silikonöle, Silikonharze und Silikonkautschuke. Die ersten hergestellten Silikon-Elastomere wurden 1943 bei General Electric entwickelt. Im Laufe der Zeit wurden auch Systeme formuliert, welche die Aushärtung/Vulkanisation bei Raumtemperatur erlauben. In diesem Fall bezeichnet man die chemische Reaktion als Vernetzung.
Diese Typen werden als RTV-Typen (Raum Temperatur Vernetzend) bezeichnet. Der RTV-Dichtstoff vernetzt durch den Kontakt mit Luftfeuchtigkeit bei etwa 20 °C. Je höher die relative Luftfeuchtigkeit ist, desto schneller kann die chemische Umwandlung ablaufen. Ebenso hat auch die Temperatur einen erheblichen Einfluss auf die Reaktionsgeschwindigkeit. Bei größerer Wärme läuft die chemische Reaktion schneller, bei Kälte langsamer ab. Nur ohne Feuchtigkeit reagieren diese Systeme auch bei höheren Temperaturen nicht. Die Aushärtung von RTV-1 Dichtstoffen erfolgt daher im Sommer schneller als im Winter.
